Prvi put organizirane 1973. godine, "Gavelline večeri" su se do 1991. održale 19 puta, nakon čega su ugašene, ponajviše zbog ratnih okolnosti u kojima se Hrvatska tada zatekla. Nakon četrnaestogodišnje stanke, u listopadu 2005. održale su se revitalizirane, jubilarne 20. "Gavelline večeri", kao početak novog života ovog festivala. Do 2013. godine i njihovog 28. izdanja "Gavelline večeri" bile su nacionalni festival, na kojem su gledatelji mogli vidjeti najbolje predstave javnih nacionalnih i gradskih kazališta u Hrvatskoj koja s vlastitim profesionalnim ansamblom njeguju dramski repertoar, uz mogućnost sudjelovanja produkcija drugih kazališta ili kazališnih zajednica. Izbornik, odnosno izbornica "Gavellinih večeri" mijenja(la) se svake godine, a posljednje večeri festivala prosudbeno povjerenstvo, sastavljeno od istaknutih hrvatskih kazališnih djelatnika, izabiralo je najbolju predstavu te joj dodijelilo nagradu, nazvanu po osnivaču teatra u Frankopanskoj, dr. Branku Gavelli. Sve predstave igrane su u dvorani kazališta "Gavella", osim u slučajevima povećane tehničke zahtjevnosti.

Od 2014. godine i 29. njihovog izdanja, "Gavelline večeri" pred zagrebačku publiku dolaze u izmijenjenom obliku, pa Festival postaje regionalnim, pritom ostajući pregledom najkvalitetnijih ostvarenja hrvatskog kazališta u protekloj sezoni. Od 2015. na njemu se, i dalje u mjesecu listopadu u dvorani GDK "Gavella", prikazuje najmanje pet, a najviše sedam predstava u konkurenciji za nagrade, te jedna izvan konkurencije, na završnoj večeri Festivala. Na Festivalu mogu sudjelovati javna kazališta i kazališne zajednice u Republici Hrvatskoj, kao i kazališta sa sjedištem izvan Republike Hrvatske, koja njeguju dramski repertoar. Sudjelovati mogu one predstave čija je premijera održana od 01. rujna protekle do 15. lipnja tekuće godine. Predstave koje će biti prikazane na "Gavellinim večerima" odabire Programsko vijeće, u kojem su ravnatelj, dramaturg i izvršni producent GDK "Gavella". Na kraju Festivala tročlano prosudbeno povjerenstvo, sastavljeno od dvoje istaknutih kazališnih djelatnika iz Hrvatske i jednog iz inozemstva, dodjeljuje četiri nagrade: za najbolju žensku, odnosno mušku ulogu, za najbolju režiju te za najbolju predstavu "Gavellinih večeri".

Dobrodošli na "Gavelline večeri"!

"Gavelline večeri" - trideset godina postojanja i trajanja

Naziv kazališnoga festivala i manifestacije "Gavelline večeri" u sebi uključuje sjećanje na jednoga od najcitiranijih i u kazališnim krugovima uvijek s velikim poštovanjem spominjanih hrvatskih redatelja i kazališnih pedagoga - Branka Gavelle, utemeljitelja kazališta u Frankopanskoj, i ime kazališta (Zagrebačko dramsko kazalište - Dramsko kazalište "Gavella" - Gradsko dramsko kazalište "Gavella"). Zajednička imenica "večeri" rasprostire asocijacije od tajnovita i ugodna doba dana u koje se šulja kazališna umjetnost pod reflektorima do druženja s osobama i prostorima. I jedan i drugi dio sintagme "Gavelline večeri" upućuju na susret autora / dramske osobe / glumca / redatelja / kazališnog stvaraoca i kronotopa, na ključ njihova nastajanja i razumijevanja sintetiziran i u Gavellinim knjigama "Glumac i kazalište" i "Hrvatsko glumište". U drugoj spomenutoj knjizi, posthumno objavljenoj 1982. s pogovorom Nikole Batušića, Branko Gavella navodi: "Sve će se osobine našeg socijalno-političkog i kulturnog tipiziranja odražavati i na specijalnom području našeg kazališnog stila." Ta se rečenica specifičnim silnicama ucrtava i u život "Gavellinih večeri", koje su rođene 1973., dvadeset godina nakon utemeljenja ovoga kazališta koje njeguje dramski repertoar i prepoznatljiv glumački stil, živjele devetnaest godina, do 1991. i početka Domovinskoga rata, te se ponovno počele održavati od 2005. godine, da bi ove, 2015. godine slavile trideset godina skupa sa svojom vjernom publikom i kazališnim umjetnicima. Upravo je njihova rođendanska prekretnica, obilježena graničnom godinom između mladosti i zrelosti, određena i prekretnicom u njihovoj izborničkoj strukturi, kad mjesto izbornika zauzima "Gavellin" trio ravnatelj - dramaturg - izvršna producentica, tim činom pokazujući obiteljsko, "suigrivo" kazališno zajedništvo u izboru najistaknutijih hrvatskih predstava i domaćinsku gestu ugošćivanja najintrigantnijega drugoga, a dramsko-repertoarnoga i utemeljena na "suigri" (Gavellin pojam "Mitspiel"), izborom dramskih predstava iz kazališta iz drugih država. Tako se čini da "Gavelline večeri" u izboru i stalnom večernjem jesenskom okupljanju, a ove godine i u naglašavanju ljekovitosti ansambl-igre, slijede Gavellinu misao iz teksta objavljena 1952. u indikativno nazvanu "Narodnom listu", godinu prije utemeljenja Zagrebačkoga dramskog kazališta: "Glumac mora biti svjestan da umjetničkim stvaranjem ulazi u veliki socijalno-moralni kompleks ljudskog stvaranja uopće, i da se vrijednost tog njegova stvaranja mjeri po tome, koliko to njegovo stvaranje doprinosi općem podizanju vrijednosti čovječjeg života. Radost stvaranja može biti tako tek posljedica svijesti, da ono ima opću ljudsku vrijednost." Na "Gavellinim večerima" tražimo suživot "nijeme geste" i verbalne snage onih predstava koje se kvalitetom, poetikom i snagom izdvajaju u promicanju vrijednosti redateljske poetike, pedagoških načela, filozofskoga promišljanja i egzistencijalne snage utemeljitelja kazališta domaćina festivala i suutemeljitelja Akademije dramske umjetnosti u Zagrebu, dr. Branka Gavelle, i ostvaruju umjetničku i egzistencijalnu suigru s poetikom kazališta domaćina.

Kuća je rođenja i postojanja "Gavellinih večeri" utemeljena na "prijelomnom trenutku u novijoj hrvatskoj kazališnoj povijesti", utemeljenju Zagrebačkoga dramskog kazališta 1953., i početku njegova djelovanja s prvim predstavama u jesen 1954., kad se mladi naraštaj hrvatskih glumaca i redatelja odvojio od središnje prikazbene glumišne matrice, tj. od Hrvatskoga narodnoga kazališta kako bi, predvođen Brankom Gavellom, ostvario potrebu dokazivanja vlastitih stvaralačkih osobnosti izvođenjem vrhunskih tekstova hrvatskih i svjetskih autora, nerijetko najnovijih, suvremenih djela, mimo podređenosti jednom središtu. U svojih trideset godina trajanja i postojanja "Gavelline večeri" nastoje promicati temeljno Gavellino redateljsko i pedagoško načelo: suigru. Suigrom između sebe na sceni i na gledateljskoj pozornici glumci i stvaraoci žele ostvariti suigru između vrhunskoga teksta i publike istražujući arhetipske mogućnosti kazališne umjetnosti, samoću kazališnoga čina u kontekstu sveopće otuđenosti nastojeći pretvoriti u prisnost koja otvara nove mogućnosti kazališne suigre i posvećenost vlastitu pozivu kao izazovu ispitivanja dubine kuće bitka.

Mira Muhoberac, dramaturginja i teatrologinja